Орошение дождем начинает развиваться с изобретением разбрызгивателей и легких стальных труб с быстроразъемными соединениями. Поскольку затраты на производство и строительство были высокими, целью было улучшение и снижение стоимости спринклеров, алюминиевых труб и эффективных насосных установок. За счет снижения затрат расширился и диапазон применения орошения дождевой водой. Но, несмотря на все нововведения и улучшения в методах орошения дождевой водой, за последнее столетие многие фермеры и земледельцы во всем мире использовали методы поверхностного орошения. Причиной этого было отсутствие информации о передовых технологиях и затраты на переход их устаревших методов на более эффективный метод орошения. Орошение дождевой водой в настоящее время преобладает во всем мире.
Основными компонентами любой дождевой системы орошения являются:
- источник воды, такой как водохранилище, колодец, канал или водоток,
- нагнетательный насос с приводом от двигателя внутреннего сгорания или электродвигателя, но не требуется, если вода в источнике находится под давлением,
- сеть магистральных труб, подающих воду от насоса к распределительным трубам,
- распределительные трубы или отводы, подающие воду из магистрального трубопровода к оросителю,
- разбрызгиватели, распыляющие воду на землю и установленные на правильном расстоянии для равномерного распыления воды и
- клапаны управления потоком
При равномерном распределении разбрызгивателей оросительная система обеспечивает относительно равномерное распределение воды по орошаемой площади. Спринклерные системы обычно предназначены для подачи воды в почву при меньшей скорости ее инфильтрации, поскольку тогда количество инфильтрованной воды в любой момент времени зависит от количества подаваемой воды и времени работы спринклеров, а не от способности поглощать почву.
Полив дождевой водой имеет много преимуществ, но также и недостатки. Если система орошения оптимально спроектирована и в хорошем состоянии, можно добиться высокой эффективности и экономии воды. Как уже говорилось, дождевое орошение не зависит от инфильтрационной способности почвы, а приспосабливается к ней. Не требуется подготовки почвы, что является большим преимуществом перед другими системами орошения, поскольку не требует больших подготовительных работ. В зависимости от стадии роста растений можно регулировать интенсивность полива. Например, в фазе всходов растениям требуется мало воды, поэтому проводят малоинтенсивный полив. Система может работать при низком расходе в источнике и адаптироваться к количеству доступной воды.
Недостатки дождевого орошения носят в основном финансовый характер. Первоначальные затраты выше, чем для других систем орошения, но не требуется очень дорогое выравнивание. Существуют также значительные затраты на энергию, необходимую для подачи воды под давлением. Для минимизации этих затрат необходимо выбрать оптимальную установку питания. Он должен обеспечивать необходимый напор и поток на оросителях, и в то же время он не должен быть слишком большим, так как это еще больше увеличивает стоимость оросительной системы. Еще одним недостатком такой системы является вынос воды ветром, если полив происходит в ветреную погоду. Также может происходить испарение воды в сухую погоду.
Системы орошения дождевой водой делятся на две группы в зависимости от положения оросителя: стационарные и мобильные. В стабильных системах опрыскиватель остается в постоянном положении, в то время как в мобильных системах опрыскиватели перемещаются по кругу или прямолинейно с помощью отводов. В стабильных ирригационных системах чаще всего используются стабильные системы, которые требуют очень мало полевых работ в течение сезона орошения и могут быть полностью автоматизированы.
Сегодня дождевое орошение доминирует в ландшафтном применении во всем мире. Он используется в системах с небольшими выдвижными разбрызгивателями, обычно используемыми на задних дворах, вплоть до систем с большими выдвижными разбрызгивателями, используемыми для орошения спортивных площадок. В ландшафтном дизайне вода, используемая для орошения, может составлять от 25 до 70% от общего потребления, в зависимости от расположения системы. Наибольшая доля воды, используемой для поддержания ландшафта, приходится на полив газонов. Газонам требуется больше воды, чем большинству растений, но их часто переливают, что является причиной такого большого расхода воды.
Выбор эффективных систем орошения может означать применение очень передовых технологий и дорогостоящего оборудования. Но выбор дорогостоящего оборудования — не единственный фактор в разработке качественной и эффективной системы. Иногда это может быть просто регулировка времени полива в зимние месяцы или в течение каждого сезона. Сочетание передовых технологий и продуктов полива с хорошо спроектированной системой, установкой и обслуживанием обеспечивает эффективную систему орошения, которая, как было доказано, снижает потребление воды и обеспечивает здоровье растений.